Nos dias de hoje, são necessários exaustivos testes
laboratoriais e em humanos voluntários antes de se lançar comercialmente um
medicamento, permitindo-se o uso. São gastos centenas de milhões de dólares
durante dez a quinze anos de trabalho para que o medicamento esteja disponível.
Por outro lado, existe um conjunto de plantas usadas por muito tempo como
medicamentos, algumas até há séculos, mas ainda não se tem certezas científicas
sobre suas propriedades terapêuticas. Muitas vezes, a ausência de pesquisa se
dá por não haver perspectiva em seu retorno financeiro.
Do mesmo modo, a Anvisa exige muitos testes para que um
medicamento de origem vegetal seja lançado no Brasil. Porém, esse órgão de
fiscalização pretende lançar uma nova norma
